Pour l'Europe, le projet CAMbrella a défini la CAM (Complementary Alternative Médecine) comme suit :
Médecine Complémentaire et Alternative
« LaCAM, telle qu'elle est utilisée par les citoyens européens, représente une variété de systèmes médicaux et de thérapies différents basés sur les connaissances, les compétences et les pratiques dérivées des théories, des philosophies et des expériences utilisées pour maintenir et améliorer la santé, ainsi que pour prévenir, diagnostiquer, soulager ou traiter les maladies physiques et mentales.
Les thérapies CAM sont principalement utilisées en dehors des soins de santé conventionnels, mais dans de nombreux pays, certaines thérapies sont adoptées ou adaptées par les soins de santé conventionnels ».
Pendant de nombreuses années, l'expression la plus courante était : CAM (Complementary and Alternative Medicine); Médecines complémentaires et alternatives.
Cependant, le terme « alternative » a progressivement été critiqué, car il pouvait laisser entendre que ces pratiques avaient vocation à remplacer la médecine conventionnelle.
Aujourd'hui, de nombreuses institutions privilégient le terme TCIH, qui met davantage l'accent sur une approche intégrative, c'est-à-dire une utilisation des pratiques complémentaires en complément des soins conventionnels, lorsque cela est approprié et fondé sur des données probantes.
Médecine Complémentaire et Alternative.
Bien que le terme TCIH ait remplacé CAM, les explications ci-dessous conservent le terme CAM car elles ont été créées avant.
Un certain nombre d'éléments clés sont caractéristiques de l'approche de la guérison de la CAM.
Ils comprennent par exemple :
Un objectif important est de rendre sa pratique plus efficace et fiable dans un plus large éventail de conditions.
La recherche fondamentale, clinique et de service de santé en CAM est essentielle pour faciliter l'inclusion et l'intégration de la CAM dans les systèmes de soins de santé. La collecte de preuves cliniques de l'efficacité dans diverses conditions cliniques et l'étude de l'efficacité et des modes d'action conduit également à une plus grande crédibilité scientifique.
Les études de rentabilité sont importantes pour évaluer l'impact du traitement de la CAM sur les systèmes de santé et les coûts de l'assurance maladie.
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